La Neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse a lo largo de la vida. Esto incluye la formación de nuevas conexiones neuronales, la reorganización de circuitos cerebrales y la capacidad de aprender y recordar información.

La Neuroplasticidad es una característica esencial del cerebro en desarrollo, esto significa que el cerebro de los bebés está en constante formación y reorganización a medida que aprenden y experimentan el mundo. Por tanto los padres que proporcionan un entorno estimulante y de apoyo pueden aprovechar esta capacidad para promover un desarrollo saludable y equilibrado en sus hijos.

La neuroplasticidad es una de las características más asombrosas del cerebro humano, que muestra su capacidad para evolucionar y responder a nuevas experiencias.

¿Cómo es el cerebro de los bebés?

Al nacer, el cerebro de un bebé pesa alrededor del 25% de lo que pesará en la edad adulta y ya contiene casi todas las neuronas que tendrá de por vida. Sin embargo, su estructura y conexiones están en un estado muy primitivo:

1. Estructura básica: Las áreas del cerebro que controlan funciones vitales, como la respiración y el ritmo cardíaco, están bien desarrolladas, pero las áreas responsables de funciones más complejas, como el pensamiento y el lenguaje, están aún en desarrollo.
2. Conexiones neuronales: Aunque hay muchas neuronas, las conexiones entre ellas (sinapsis) son limitadas al nacer. A medida que el bebé interactúa con el mundo, estas conexiones comienzan a multiplicarse rápidamente.

Cambios en el cerebro

1. Durante los primeros meses: El cerebro experimenta un crecimiento significativo. Se forman nuevas sinapsis a un ritmo acelerado, y esto es impulsado por la estimulación sensorial y emocional.
2. Primeros años: Desde el nacimiento hasta aproximadamente los 3 años, el cerebro alcanza alrededor del 80-90% de su tamaño adulto. Durante este tiempo, se forman trillones de conexiones neuronales.
3. Poda sináptica: A partir de los 2-3 años, el cerebro comienza a eliminar conexiones que no se utilizan. Este proceso, conocido como poda sináptica, ayuda a optimizar el funcionamiento del cerebro al hacer que las conexiones más relevantes sean más fuertes. Esto continúa durante la infancia y la adolescencia, permitiendo que las áreas del cerebro se especialicen según la experiencia.

¿Por qué es tan importante la Neuroplasticidad?

Desde el momento del nacimiento, los cerebros de los bebés están en constante desarrollo formando conexiones neuronales. Este proceso de plasticidad no solo permite que cada bebé aprenda y se desarrolle de manera individual, sino que también influye en su relación con otros, potenciando habilidades sociales y emocionales. Comprender cómo funciona la neuroplasticidad puede ayudar a los padres a crear un entorno enriquecedor que fomente un desarrollo equilibrado y saludable para los hijos.

1 Desarrollo Cognitivo:

Durante los primeros años de vida, el cerebro de los bebés es extremadamente flexible y está en constante cambio. Las experiencias sensoriales y emocionales pueden influir significativamente en su desarrollo cognitivo. Por ejemplo, la estimulación temprana como la lectura, la música y la interacción social, puede promover el desarrollo de habilidades lingüísticas y cognitivas.

2 Adaptación a los Entornos:

Los mellizos pueden tener diferentes temperamentos, necesidades y estilos de aprendizaje. La neuroplasticidad permite que cada bebé se adapte a su entorno único. Si uno de los mellizos tiene una predisposición a ser más tímido, la estimulación positiva y el apoyo emocional pueden ayudar a desarrollar su confianza y habilidades sociales.

3 Desarrollo Motor:

La neuroplasticidad también juega un papel crucial en el desarrollo motor. Las experiencias de movimiento y exploración, como el gateo y caminar, estimulan la formación de nuevas conexiones neuronales y fortalecen las habilidades motoras. Para los mellizos, que a menudo tienen la oportunidad de interactuar y jugar juntos, esto puede ser especialmente beneficioso para su desarrollo motor coordinado.

4 Regulación Emocional:

Los bebés están aprendiendo a regular sus emociones y respuestas. La capacidad del cerebro para adaptarse y reorganizarse significa que la forma en que los padres responden a las necesidades emocionales de sus bebés puede tener un impacto duradero en su capacidad para manejar el estrés y las emociones. Recuerden papás que no deben permitir que sus hijos lloren desconsoladamente. El llanto en exceso puede aumentar los niveles de cortisol afectando seriamente el sistema inmunitario de los bebés.

5 Interacción Social:

La relación entre los mellizos también puede influir en la neuroplasticidad. Interactuar entre sí, compartir experiencias, como pilatunas y resolver conflictos puede fomentar el desarrollo social y emocional de ambos. La conexión emocional entre mellizos puede influir en su bienestar general y en la formación de habilidades sociales.

Neuroplasticidad a partir del Nacimiento

Los padres pueden proporcionar un entorno estimulante y de apoyo desde el nacimiento para promover una neuroplasticidad óptima y un desarrollo saludable en sus hijos.

A medida que crecen, nuestros hijos requieren de mayores desafíos que les proporcionen experiencias enriquecedoras. Algunas estrategias de apoyo que pueden considerar para crear un entorno estimulante, son:

1. Interacción y Comunicación

• Vínculo Afectivo: Establecer contacto físico y emocional a través de abrazos, miradas y sonrisas. Esto fortalece el vínculo y el desarrollo emocional.
• Hablar y Cantar: Hablarle a cada bebé y cantar canciones estimula el lenguaje y la atención. La variedad de tonos y ritmos enriquece su experiencia auditiva.
• Leer Juntos: Leer cuentos y narrar historias no solo fomenta el amor por la lectura, sino que también ayuda en el desarrollo cognitivo.

2. Estimulación Sensorial

• Juegos Sensoriales: Proporcionar juguetes que sean seguros y estimulantes para los sentidos, como objetos que hagan ruido, que se puedan tocar o que tengan diferentes texturas. Es necesario tener en cuenta que los celulares no son un juguete y por tanto no deberían caer en manos de nuestros hijos a tan temprana edad. Es más el daño que causa un celular que el beneficio que esperan obtener algunos padres y/o cuidadores.
• Exploración Visual: Usar móviles o libros con colores brillantes y patrones contrastantes para captar la atención de los bebés.

3. Juego Activo

• Tummy Time: Fomentar el tiempo boca abajo desde una edad temprana para desarrollar la fuerza muscular y la coordinación.

• Juegos Interactivos: Participar en juegos sencillos como “peek-a-boo” o hacer caras graciosas, lo que promueve la comunicación y el desarrollo social.

• Juegos al Aire Libre: A medida que van creciendo, fomentar el juego físico y la exploración al aire libre, lo que ayuda al desarrollo motor y social.
• Juegos Creativos: Incluir actividades como la construcción, el arte, la música y el baile, que estimulan la creatividad y el pensamiento crítico.

4. Rutinas y Flexibilidad

• Establecer Rutinas: Tener horarios consistentes para actividades diarias como comidas, baño, juegos, higiene dental, proporciona un sentido de seguridad.
• Flexibilidad: Aunque es importante la rutina, ser flexible y adaptable ante cambios les enseña a los niños a enfrentar lo inesperado.

5. Fomentar la Curiosidad y la Autonomía

• Exploración Segura: Proporcionar un entorno seguro donde cada bebé pueda explorar libremente y tocar diferentes objetos.
• Permitir el Descubrimiento: Darles tiempo para investigar por sí mismos y resolver problemas simples, como alcanzar un juguete.

• Permitir la Toma de Decisiones: Ofrecer opciones simples en las actividades diarias (como elegir la ropa o el juego) ayuda a los niños a desarrollar su independencia y confianza.
• Resolver Problemas: Invitar a los niños a participar en la resolución de problemas durante el juego o en la vida diaria.

6. Apoyo Emocional

• Atención a las Necesidades: Responder rápidamente a las necesidades de cada bebé (hambre, sueño, llanto, incomodidad) para fomentar un sentido de seguridad.
• Validar Emociones: A medida que crecen, ayudarles a identificar y expresar sus sentimientos, creando un entorno donde se sientan cómodos compartiendo sus emociones.

7. Promover la Socialización

• Interacciones con Otros Niños: Organizar juegos y actividades en grupo para fomentar habilidades sociales y el trabajo en equipo.
• Familia y Amigos: Fomentar visitas y tiempo con familiares y amigos, creando un entorno social agradable.
• Participación en Actividades Grupales: A medida que crecen, fomentar la participación en deportes, clases de arte y/o música que permiten la interacción con sus pares.

8. Modelar Comportamientos Positivos

• Ejemplo de Aprendizaje: Mostrar entusiasmo por aprender cosas nuevas y hablar sobre sus propias experiencias, lo que inspira curiosidad en los niños.
• Practicar la Resiliencia: Mostrar cómo enfrentar desafíos y superar dificultades de manera positiva.

Al implementar estas estrategias desde el nacimiento, los padres pueden crear un entorno estimulante que favorezca la neuroplasticidad y un desarrollo equilibrado en sus hijos, sentando las bases para un aprendizaje y crecimiento saludables a lo largo de su vida.

Consejos Prácticos para estimular la Neuroplasticidad

Durante los primeros meses la habitación de los padres se puede convertir en el escenario perfecto de juegos y diversión para los bebes. La cama de los papas es el mejor lugar para ofrecer a nuestros hijos por ejemplo masajes después de su rutina de baño. Este contacto físico piel con piel ayuda mucho en su desarrollo emocional y cognitivo.

También colocarlos en posición boca abajo y dejarles cerca algún juguete los motivará mucho para tratar de atraparlo. Pero ojo papás, cuando los bebés estén sobre la cama jamás los deben dejar solos, en cualquier momento empiezan a dar botes y se pueden caer de la cama. Estos golpes son altamente peligrosos.

«Permite que cada bebé explore su entorno de manera segura. Cuando ya están listos, cambiar de habitación o entorno puede ser estimulante».

Cuando inicia la maravillosa etapa del gateo, es fundamental retirar cualquier objeto y pieza pequeña que se encuentre al alcance de nuestros hijos la cual puedan introducir en su boca. De igual manera se deben retirar porcelanas, elementos de vidrio u otra clase de objeto que se pueda romper durante su proceso de exploración. Es necesario revisar todas las mesas o repisas con punta con las cuales se puedan lastimar. De igual manera tener máxima precaución con todos los elementos de aseo que se encuentran fácilmente en el piso y al alcance de los niños.

Respecto a las rutinas durante los primeros meses de crianza no resulta tan fácil establecer rutinas de sueño y alimentación la cual debe ser a libre demanda. A medida que van creciendo ya no se despertarán tanto en la noche y los padres, especialmente la madre, podrá ajustar y normalizar sus rutinas diarias.

Interactuando a través del Juego

Uno de los juegos favoritos de mis hijos fueron los bloques, rompecabezas y juguetes de encajar los cuales les ayudaron a desarrollar habilidades motoras finas y resolución de problemas.

Aprovechar los días soleados para jugar al aire libre, lo cual promueve la exploración y el desarrollo físico. Buscar hojas, piedras o insectos puede ser muy divertido.

En época de lluvia el hogar se convierte en el escenario perfecto para realizar diferentes actividades, como jugar con la pelota, colocarles obstáculos con colchonetas y cojines, armar y desarmar bloques de construcción, pintar, utilizar diferentes texturas. No importa que se ensucien, ya que ahí es donde está la esencia del aprendizaje a través de la exploración.

No se estresen padres por el desorden, paredes y ropa sucia, entre muchas otras situaciones. Por experiencia propia reconozco que la crianza de dos bebés al mismo tiempo es realmente agotadora, sin embargo es necesario mantener la calma y ser creativos a la hora de entretener a nuestros hijos. Recuerden por favor que el celular no puede ser considerado como una opción de entretención.

Cantar y bailar juntos ayuda al desarrollo del ritmo y la coordinación, además de ser una excelente manera de expresarse. A medida que van creciendo, permitan que sus hijos intenten hacer cosas por sí mismos, como vestirse o ayudar a organizar sus juguetes. Estas actividades apoyan su autoconfianza y habilidades.

Los padres deben afianzar la neuroplasticidad en sus hijos porque al proporcionar un entorno estimulante y enriquecedor, fomentan el desarrollo saludable del cerebro, lo que permite a los niños aprender y adaptarse mejor a su entorno. A través de interacciones positivas, actividades lúdicas y el apoyo en la resolución de problemas, los padres pueden potenciar habilidades cognitivas y emocionales, así como fortalecer la resiliencia ante desafíos. Este enfoque no solo promueve un desarrollo integral en la infancia, sino que sienta las bases para un aprendizaje continuo y un bienestar a lo largo de la vida.

Los invito Padres a que se sumerjan en el mundo de la neuroplasticidad. Vía Internet encontrarán variedad de artículos e investigaciones realizadas por especialistas, en donde orientan y dan pautas para crear entornos seguros y efectivos. De igual manera nunca duden en consultar con su pediatra y/o medico de confianza. Ellos desde su experiencia nos guían y ofrecen consejos prácticos para estimular en nuestros hijos la Neuroplasticidad.

La información publicada en este blog no representa un diagnóstico o guía médica. Simplemente estoy plasmando aspectos relevantes durante el proceso de crianza, basados en mi experiencia personal como madre de Mellizos y utilizando como referencia artículos publicados por especialistas. Frente a cualquier solicitud o asesoría médica, remitirse directamente a su médico de confianza.